Ivan Bednárik pochází ze slovenské obce Starý Tekov. Po absolvování Gymnázia Janka Kráľa ve Zlatých Moravcích studoval v Austrálii na NSW Business College a následně získal titul MBA na The Central European Management Institute v Praze.
Celou svou profesní kariéru zasvětil dopravě a logistice, v nichž působí již téměř tři desetiletí. Zastával řadu manažerských a ředitelských pozic v soukromém i veřejném sektoru, především v oblasti strategického řízení, provozu a obchodu.
Významně se zapsal jako předseda představenstva a generální ředitel Českých drah, kde úspěšně stabilizoval hospodaření společnosti, zvýšil ziskovost a zajistil financování vozového parku v objemu přes 1 miliardu eur. Předtím vedl ČD Cargo, které pod jeho vedením prošlo mezinárodní expanzí a dosáhlo trvalého růstu zisku.
Po působení ve skupině Budamar a v několika jejích dceřiných společnostech se stal poradcem ministra dopravy Slovenské republiky a od roku 2025 stojí v čele společnosti Železnice Slovenskej republiky jako generální ředitel.
Je spoluzakladatelem a bývalým viceprezidentem profesního sdružení Žesnad.cz, prvním Slovákem v řídicím výboru Společenství evropských železnic a infrastrukturních podniků (CER), sídlícím v Bruselu, a také prvním laureátem oceněným akademickou obcí i podnikatelským sektorem za celoživotní přínos a angažovanost ve prospěch železničního sektoru na Slovensku i v zahraničí. Plynně hovoří slovensky, česky, rusky a anglicky.